ANAK-ANAK PASAR YANG CERIA

Dini hari, sisa hujan lebat masih terasa pada jalan yang sangat berlumpur. Masih gerimis. Ada truk baru datang. Dentum suaranya mengeras karena jalan yang dilalui berlumpur dan licin. Sejumlah anak, perempuan dan laki-laki, berusia lima sampai dengan lima belas tahun, berlari berkejaran ke arah truk. Mereka berlari dengan cepat. Ada dua anak perempuan terpeleset, tergelincir di jalan berlumpur dan jatuh. Tak ada suara tangisan. Semua anak tambah bersemangat, karena truk itu mulai pelan dan akan segera berhenti.

Truk berhenti. Kernet truk berteriak-teriak agar anak-anak itu jangan terlalu dekat dengan truk, karena pintu belakang truk yang terbuat dari besi akan dibuka. Anak-anak itu malah semakin mendekat. Rupanya truk membawa cabe merah yang harganya lagi mahal. Anak-anak itu berebutan untuk mendapatkan cabe-cabe yang berjatuhan dari truk tersebut.

Para kuli angkut, sebagaian adalah bapak atau abang anak-anak itu, mulai mengangkati cabe yang menggunakan wadah peti dan karung. Anak-anak itu mengikuti para kuli mengangkat cabe ke arah kios-kios yang berjejer sejauh 30-50 m dari truk. Ada kesengajaan dari kuli itu menjatuhkan sebagian cabe agar dikutip anak-anak itu. Dalam keremangan dini hari tentulah perbuatan ini lepas dari pengawasan para pemilik cabe. Mendekat ke tempat tujuan cabe, anak-anak itu menjauh, berbelok ke tempat gelap, menyerahkan bungkusan plastik hitam berisi cabe pada ibu atau kakanya yang sudah menunggu. Membawa tas kresek hitam kosong yang diberikan ibu atau kakaknya, berlari lagi ke arah truk. Mulai berebutan lagi. Begitulah sampai

Sepanjang malam, selepas maghrib sampai subuh, inilah yang dikerjakan puluhan anak itu. Mengejar truk dan berkejaran denga para kuli angkut. Mereka akan bermain-main dengan sesama bila truk belum datang atau menunggu truk berikutnya. Ada yang makan mie ayam sambil main bola bekel. Ada pula yang bernyanyi menggunakan gitar kecil dan gendang.

Mereka bekerja sangat keras, berlarian mengejar dan memanjat truk yang masih berjalan. Selalu ada resiko. Beberapa anak ada yang retak atau patah tangan dan kakinya karena terjatuh dari truk. Ada pula yang kepalanya cedera tertimpa pintu bagian belakang truk yang terbuat dari besi. Itulah sebabnya para kernet berteriak kencang mengingatkan anak-anak itu. Para keamanan pasar tidak berani melarang, karena takut pada para kuli angkut yang jumlahnya besar. Anak-anak itu memang memiliki hubungan keluarga dengan para kuli angkut.

Jika letih, anak-anak itu tidur di mana saja. Di truk kosong, di kios tak terpakai, di gerobak yang biasa dipakai untuk mengangkat sayur dan buah, dan di mana saja mereka merasa ngantuk. Bukan hanya anak-
anak itu yang berperilaku seperti itu, para kuli dan kernet truk pun melakukan hal yang sama.

Bila pagi tiba, anak-anak itu kadang masih tertidur di mana saja. Beberapa anak sudah bangun dan melanjutkan pekerjaan. Apa yang dikerjakan sangat tergantung pada apa yang ditemukan pagi itu. Bila malamnya banyak bawang masuk pasar induk, maka anak-anak itu beserta kakak dan ibunya memilah dan memilih bawang agar bisa dipisahkan berdasarkan ukuran dan kualitasnya. Pekerjaan ini merupakan pekerjaan yang didapat dari pemilik bawang. Bila tak ada bawang bisa jadi memilih buah. Jika tak ada pekerjaan spesifik seperti itu, maka anak-anak itu berada di tempat sampah untuk mencari buah dan sayur yang masih bisa diolah untuk dijual kepada pedagang kecil yang akan membawa buah dan sayur ke berbagai pasar kecil.

Pekerjaan mengutip buah dan sayur di tempat sampah merupakan pekerjaan rutin anak-anak itu di bawah kendali para ibu masing-masing. Anak-anak itu sudah sangat terampil memilah dan memilih buah dan sayur yang nasih layak jual. Mereka sudah sangat terbiasa dengan bau busuk di tempat sampah itu. Apalagi jika musim hujan.

Anak-anak itu memang bekerja sangat keras, hampir sepanjang dua puluh empat jam. Namun, mereka bukanlah anak lemah yang suka mengeluh dan menyerah. Meski kerja sangat keras, di tempat yang sangat tidak menyenangkan, anak-anak itu selalu ceria, gembira, dan menunjukkan semangat hidup yang luar biasa.

Mereka tetaplah anak-anak yang selalu asyik bermain. Di tengah sampah yang bertumpuk dan bau, mereka asyik main bekel, main boneka yang dibuat dari buah dan sayur, main masak-masakan dengan buah dan sayur beneran, dan main petak umpet. Mereka bernyanyi bersama, bergembira di tengah kekumuhan dan kesibukan luar biasa orang-orang yang berlalu lalang di sebuah pasar induk.

Anak-anak itu sangat terlatih berlarian di antara tanah becek penuh sampah buah dan sayur yang berserakan. Tak terelakkan kadang mereka jatuh terguling-guling. Tak ada suara tangis, yang muncul adalah caci maki dan gelak tawa.

Di tengah kegembiraan anak-anak itu jangan dikira tak ada masalah. Anak-anak itu ternyata sering mendapat perlakuan kekerasan. Kekerasan dari orang tua mereka sendiri, para kernet truk dan penjaga keamanan pasar. Pastilah yang paling sering mendapat kekerasan adalah anak-anak wanita. Mereka sering mengalami pelecehan seksual, makian dan kekerasan fisik dari kernet truk dan penjaga keamanan.

Para orang tua biasanya melakukan kekerasan bila anak-anak itu tidak bekerja dengan baik dan tidak memberi penghasilan yang memadai. Anak-anak itu biasanya mengalami kekerasan dari anak yang lebih besar saat berebutan buah dan sayur. Sementara keamanan pasar selalu mengejar, memukul, dan melempar anak-anak itu dengan benda keras atau buah yang masih utuh bila mendekati kios dan diduga akan mencuri sayur dan buah yang masih baik.

Anak-anak itu menghadapi semua kekerasan itu dengan tetap gembira. Mereka masih anak-anak, jadi dunia mereka adalah dunia anak yang penuh keceriaan. Meski demikian, mereka adalah bagian dari anak-anak bangsa yang mesti mendapat perhatian dan perlindungan dari masyarakat dan Pemerintah. Keceriaan mereka janganlah dijadikan alasan untuk tidak memperhatikan mereka.

ANAK-ANAK TETAPLAH HARUS MENDAPAT PERHATIAN DAN PERLINDUNGAN DARI MASYARAKAT DAN PEMERINTAH AGAR MENJADI ANAK YANG CERIA, TUMBUH KEMBANG DENGAN BAIK DAN MEMILIKI HARI DEPAN YANG CERLANG.