KECERDASAN DAN LINGKUNGAN

Manusia tidak hidup dan tumbuh kembang dalam ruang kosong. Meski merupakan seorang individu, manusia sejatinya adalah makhluk sosial. Manusia selalu berada dalam konteks yaitu jejaring sosial yang kompleks. Dalam kompleksitas itulah ia tumbuh kembang. Wajar bila perkembangan kecerdasannya juga dipengaruhi oleh lingkungan. Lingkungan fisik dan sosial budaya.

Kaum behavioris bahkan sangat percaya bahwa lingkunganlah yang epenuhnya membentuk manusia dalam skema stimulus-respon. Artinya respon manusia sepenuhnya tergantung dari stimulus lingkungan. Dengan cara itulah manusia tumbuh dan kembang. Mereka meyakini pengaruh sangat besar lingkungan terhadap tumbuh kembang manusia berdasarkan eksperimen ilmiah yang mereka lakukan terhadap bayi tiga tahunan, anjing, monyet, tikus, dan kelinci. Dalam eksperimen mereka terbukti, kelinci yang dibiarkan hidup bebas di alam bebas memiliki jaringan dan ukuran otak yang lebih rumit dan lebih besar dibandingkan kelinci yang dikurung di kandang dan kurang diberi stimulus. Tikus dan monyet yang diberi beragam stimulus yang spesifik, terukur dan terus menerus bisa memecahkan sejumlah masalah. Tidak demikian halnya dengan tikus dan monyet yang tidak diberi stimulus.

Bersebalikan dengan itu, J. Piaget yang sangat terkenal sebagai ahli perkembangan kognisi manusia, terutama anak menjelaskan perkembangan kognitif anak yang seakan bebas dari pengaruh lingkungan berdasarkan penelitian terhadap anaknya sendiri. Piaget merumuskan tingkatan dan batas-batas perkembangan kognisi anak.

Tampaknya pandangan ekstrim kaum behavioris dan pandangan Piaget yang relatif bebas dari pengaruh lingkungan sudah kurang populer kini. Vygotsky telah lama mengembangkan pandangan bahwa tumbuh kembang anak merupakan interaksi dengan lingkungan. Ia menegaskan bahwa anak belajar tentang hal-hal spesifik dari lingkungannya melalui interaksi sosial. Itulah sebabnya meski masih kecil anak-anak bisa berbahasa Inggris bila dia besar di Inggris. Tidak perlu kursus atau belajar secara khusus seperti kita yang tumbuh kembang di Indonesia. Namun, pandangan Vygotsky tidak sama dengan pandangan kaum behavioris yang memutlakkan lingkungan. Vygotsky juga mengeritik pandangan Piaget yang memastikan tingkat perkembangan kognisi anak sesuai usia seperti anak tangga. Vygotsky, berdasarkan sejumlah penelitian, menunjukkan bahwa tingkatan itu bisa tidak tercapai, bahkan bisa dilampaui sangat tergantung interaksi sosial yang dialami anak.

Sebenarnya pandangan kaum behavioris pun tidak seluruhnya salah. Konsep pengkondisiaan yang sangat mereka unggulkan sampai sekarang secara empiris susah dibantah. Berbagai teori pembelajaran berbasis otak yang kini sedang poluper membenarkan bahkan mempercanggih pengkondisian tersebut dengan memasukkan teknologi sebagi unsur penting dalam pengkondisian.

Revolusi belajar dalam bentuk Quantum Learning menjadikan pengkondisian yang terstruktur berupa pengunaan musik, ruang yang sejuk dan aroma terapi sebagai bagian dari menciptakan pembelajaran yang menyenangkan. Artinya pengkondisian itu memang bisa memengaruhi kita.  Behaviorime menjadi problematis saat menjadikan lingkungan, pengkondisian, dan stimulus sebagai faktor yang dominan bahkan mutlak dalam menentukan tumbuh kembang manusia. Pastilah pandangan ini merendahkan manusia yang memiliki kebebasan dan kemampuan untuk melampaui lingkungannya.

Gardner dalam Unschooled Mind: How Children Think and How School Should Teach (2004) mengakui adanya pengaruh lingkungan sosial budaya dalam pembentukan kecerdasan anak. Itulah sebabnya, dalam mengimplementasikan kecerdasan majemuk yang dirumuskannya ia memberi kebebasan bagi para penggunanya untuk mengintegrasikan unsur budaya lokal di dalamnya.

Qi Chen, Moran & Gardner ed. Dalam Multiple Intelligences Around The World menguraikan bagaimana kecerdasan majemuk tersebut dikembangkan dengan cara yang berbeda di seluruh dunia. Bahkan di Cina saja berkembang sejumlah model yang sangat berbeda. Di setiap tempat yang berbeda, kecerdasan majemuk sungguh dikembangkan dengan cara berbeda sesuai konteks sosial budaya setempat. Strategi ini bisa dilakukan karena lingkungan sosial budaya memang memberikan pengaruh pada tumbuh kembang kecerdasan.

Michel Ferrari & Ljiljna Vuletic eds. dalam Developmental Relation among Mind, Brain, and Education (2010) menegaskan bahwa tingkat perkembangan kecerdasan itu tidak bersifat universal, tetapi lebih ditentukan oleh situasi lokal melalui pengalaman spesifik yang diperkuat oleh mekanisme biologis dan pengalaman budaya yang praktis dalam hidup sehari-hari.

Joan Y. Chiao ed. dalam Cultural Neuroscience: Cultural Influences on Brain Function (2009) bahkan menekankan banyak fungsi spesifik otak ditentukan oleh pengaruh kebudayaan yang bersifat praktis. Itulah sebabnya perkembangan bahasa anak, cara-cara pemecahan masalah, strategi menghadapi berbagai persoalan dari tiap kebudayaan tidak sama. Semuanya ini merupakan hasil interaksi timbal balik antara lingkungan sosial budaya dengan perkembangan otak.

Sebagai contoh, berbagai simbol yang dibuat manusia adalah salah satu ungkapan kecerdasan. Perhatikan berbagai simbol yang kita buat, seperti simbol tiap daerah di Indonesia, dengan simbol-simbol yang sama di tempat lain seperti di Eropa. Berdasarkan perbedaan itu kita tidak dapat mengatakan kecerdasan orang Eropa lebih tinggi dari orang Indonesia. Tetapi bisa dikatakan kecerdasan dan ungkapan kecerdasan antara keduanya sangat berbeda. Cermati dengan seksama komik Jepang yang dikenal sebagai manga, dan kartunya yang disebut anime, sangat berbeda dengan buatan Eropa dan Amerika. Ungkapan kecerdasan yang berbeda dari budaya yang berbeda

Shinobu Kitayama & Dov Kohen dalam Handbook of Cultural Psychology (2010) semakin menegaskan pandangan Vygotsky melalui penelitian empiris, bahwa jejaring kompleks lingkungan sosial budaya memang memengaruhi tumbuh kembang kognisi, persepsi, memori, dan fungsi-fungsi otak lainnya. Jejaring kompleks lingkungan sosial budaya itu berfungsi secara integratif dalam rentang waktu panjang yang berkelanjutan secara terus menerus selama masa tumbuh kembang manusia. Pengaruh itu bersifat timbal balik, tidak satu arah seperti yang dijelaskan kaum behaviorsi. Juga diakui kemampuan manusia mengatasi lingkungan sosial budaya yang memengaruhi. Itu artinya manusia meski dipengaruhi lingkungan sosial budayanya, tetapi tidak terpenjara di dalamnya.

Selama puluhan tahun menangani anak-anak marjinal yaitu anak jalanan, anak pasar, dan anak pemukiman kumuh bersama sejumlah relawan, ditemukan beragam cara dan strategi yang berbeda dalam cara anak-anak itu memecahkan masalah dan menjalani hidup dibanding anak-anak yang dibesarkan dengan cara yang berbeda, yaitu anak-anak yang hidup di rumah yang lebih baik dan mengalami masa persekolahan yang panjang.

Atas dasar fakta itulah saya berani menyebut adanya kecerdasan jalanan, yaitu seperangkat kemampuan dalam merespon berbagai kesulitan hidup yang memang tidak diajarkan di sekolah formal, tetapi yang dihadapi anak-anak marjinal tersebut setiap hari dalam kehidupannya. Kebanyakan mereka tidak sekolah atau berpendidikan rendah. Namun, mereka memiliki daya tahan luar biasa dan kreativitas tak terduga dalam menghadapi tantangan hidup yang keras dan terkadang kejam. Anak-anak yang makan sekolahan itu belum tentu mampu menghadapinya. Karena itu, 

ANAK-ANAK YANG LULUS UJIAN SEKOLAHAN BELUM TENTU LULUS DALAM UJIAN KEHIDUPAN, UJIAN KEHIDUPAN LEBIH SULIT DAN LEBIH KOMPLEKS DARIPADA UJIAN SEKOLAHAN.