GELAR DAN SANDAL JEPIT

Dilihat dari asalnya hanya ada dua jenis gelar. Gelar yang diberi tanpa usaha apapun yaitu gelar karena keturunan seperti raden, tengku dan teuku, serta gelar yang didapat karena usaha dan prestasi. Termasuk dalam jenis kedua adalah gelar akademik dan gelar karena memenangkan suatu kompetisi.

Gelar akademik seharusnya hanya bisa didapatkan dengan usaha keras mengikuti proses yang panjang dan bertingkat-tingkat. Terdapat sejumlah persyaratan dan indikator yang harus dipenuhi. Karena itu tidak mudah untuk mendapatkannya, dan tidak semua orang bisa memperolehnya.

Namun sudah sejak lama diketahui ada praktik-praktik kotor dengan cara menerabas dan instan mendapatkan ijazah. Bukan hanya untuk sarjana (S1), bahkan magister (S2), dan doktor (S3). Macam-macam strategi yang dilakukan seperti membuat kelas jauh, kelas eksekutif yang memadatkan kuliah hanya beberapa jam. Sudah pasti, yang memanfaatkannya adalah orang-orang banyak duit dan para pejabat. Bukan hanya perguruan tinggi swasta yang menyelenggarakan, bahkan perguruan tinggi negeri yang mencontohkannya.

Memang negeri ini membutuhkan banyak  lulusan S2 dan S3 untuk melakukan kerja profesional tingkat tinggi yang mengharuskan dimilikinya kompetensi tinggi dengan kualifikasi pendidikan maksimal. Tetapi tentu saja, kebutuhan itu tidak dapat dijadikan alasan  menyelenggarakan proses pendidikan instan untuk sekadar mendapatkan gelar.

Pendidikan adalah upaya yang menekankan pentingnya proses dan hasil. Konsekuensinya adalah proses pembelajaran yang membutuhkan penyerapan, asimilasi, intergrasi dalam rangkaian memilah, memilih dan mengolah hakikinya memang tidak dapat dilakukan secara instan. Namun, apa boleh buat, nalar dan praktik instan dalam pendidikan sudah menjamur di mana-mana. Tragisnya, banyak pejabat sebagai tokoh publik yang menjadi teladan justru yang paling banyak melakukannya. Termasuk pejabat yang mengurusi bidang pendidikan.

Tampaknya gelar menjadi lebih penting daripada kompetensi yang melekat dalam gelar itu. Itulah sebabnya orang memakai gelarnya bagi berbagai keperluan yang kurang relevan untuk menunjukkan gengsi sosial. Agaknya mereka percaya bahwa semakin banyak gelar yang dipajang, semakin hebatlah si empunya nama yang ditambahi berbagai gelar itu.

Pentingnya gelar itu membuat segelintir orang sampai hati melakukan apa saja untuk mendapatkannya. Kadang jabatan dan kedudukan juga dimanfaatkan untuk mendapatkan gelar tersebut.

Ambillah contoh Irjen Kemdikbud dan Presiden SBY. Paling tidak saya pribadi tidak pernah tahu kapan mereka mengajar dan di mana, apa karya ilmiah mereka dan dimuat di jurnal yang mana? Tiba-tiba terbetik berita mereka telah menjadi profesor. Sedangkan ribuan dosen perguruan tinggi yang telah puluhan tahun mengajar, melakukan penelitian, mempublikasikan karya ilmiah, dan melakukan pengabdian kepada masyarakat, sangat sulit menjadi guru besar. Kebanyakan usul mereka ditolak karena alasan-alasan teknis yang remeh temeh. Semua pengadian dan pengorbanan mereka yang luar biasa bagi pendidikan tampaknya sama sekali diabaikan. Banyak yang frustrasi dan kehilangan harapan, sementara masa pensiun semakin mendekat. Sungguh tragis, yang benar-benar mengabdi tidak dihargai. Sedangkan yang tidak jelas pengabdiannya dalam bidang pendidikan, juga tidak jelas apakah memenuhi standar yang telah ditetapkan bisa menjadi profesor.

Saat Rhoma Irama mendapat gelar profesor kehormatan, Mendikbud ikutan mengecamnya. Ini seperti pepatah kata, kontainer di pelupuk mata tak dilihat, sepeda di seberang benua dipelototi.

Gelar memang telah mempesona banyak orang. Mereka yang terpesona meyakini bahwa gelar itu memang dapat meninggikan harkat dan martabat diri. Meski di mata masyarakat banyak belum tentu seperti itu pemahamannya. Malah seringkali orang yang memiliki gelar serenceng, yang lebih panjang dari namanya malah dicemooh karena omongannya sama sekali tidak menggambarkan gelar yang melekat pada namanya.

Selain terpesona pada gelar, mereka juga menggunakan gelar seenaknya. Mestinya gelar itu digunakan layaknya sandal jepit. Digunakan jika memang diperlukan dan pada tempat serta konteks yang benar-benar tepat. Rasanya kita tidak pernah menggunakan sandal jepit saat menghadiri undangan resepsi pernikahan. Pastilah tidak cocok dan tidak pantas. Mestinya gelar juga tidak digunakan untuk sembarang keperluan.

Gelar akademik seharusnya digunakan untuk keperluan akademik dan yang berkaitan dengan keakademikan. Bila tidak, untuk apa menggunakannya? 

Gelar juga seharusnya menunjukkan ketinggian nalar sesuai dengan gelar itu. Jangan sampai terjadi misalnya seorang profesor doktor harus ditegur berkali-kali oleh pramugari karena belum mematikan handphonenya dan terus saja menggunakannya padahal pesawat akan tingal landas. Sebagai profesor doktor, si pemilik gelar pastilah tahu bahaya menggunakan handphone dalam pesawat. Jadi seharusnya tidak perlu sampai dingingatkan oleh pramugari, berkali-kali pula. Jika sampai terjadi, lantas apa bedanya dengan orang berpendidikan rendah yang baru pertama sekali naik pesawat?

Namun apa boleh buat, masih banyak orang yang suka mencantumkan semua gelar di depan dan belakang namanya, meskipun perilakunya sama sekali tidak menggambarkan gelar itu. Ada orang bergelar Prof. Dr. KH yang jadi koruptor. Sementara yang hanya bergelar haji, sangat banyak yang menjadi tersangka dan terpidana kasus korupsi, seperti Suryadharma Ali dan Luthfi Hasan Ishaaq, MA.

Agaknya memang banyak orang yang mengejar gelar dan tidak perduli pada berbagai konsekuensi yang melekat pada gelar itu. Juga banyak orang yang menggunakan gelar itu untuk macam-macam keperluan yang sama sekali tidak "nyambung".

GELAR HANYALAH ATRIBUT, YANG PENTING ADALAH KOMPETENSI.